За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), забруднення повітря є однією з найбільших екологічних проблем, з якими ми стикаємося сьогодні. Різноманітні дослідження показали, що, крім легенів, він впливає на важливі органи, такі як серце та мозок, і що ті, хто найбільше страждають від його наслідків, є найбільш уразливими людьми в суспільстві. Це повсюдна проблема, яка стосується всього людства та посилює вкорінену нерівність.

У той час як транспортні засоби та промисловість забруднюють повітря ззовні, у приміщенні ми піддаємося впливу ряду хімічних забруднюючих речовин, які навіть у помірних кількостях можуть викликати головний біль, запаморочення, втому та нудоту. У довгостроковій перспективі вони можуть призвести до більш серйозних проблем зі здоров'ям.

Одним із ключових факторів погіршення якості внутрішнього повітря є те, що нові будівлі стають більш герметичними з метою підвищення енергоефективності. У будівлях із дуже добре ізольованими фасадами системи механічної вентиляції мають відігравати більшу роль, ніж більш традиційні методи вентиляції, такі як вікна та протяги.

У герметично закриті будівлі всередину потрапляє менше свіжого повітря. Це означає, що повітря в приміщеннях поповнюється рідше, а забруднювачі з внутрішніх джерел або ті, що надходять ззовні, стають більш концентрованими.

Зрештою, це забруднене повітря в приміщенні, від якого хворіє більше третини планети , викидається в навколишнє середовище. У зв’язку з цим виникає питання про те, як будівлі забруднюють повітря навколо них , які забруднювачі вони виробляють і чи достатньо розріджене повітря, що виділяється, після виходу на вулицю.

У густонаселених містах ми також маємо враховувати порочне коло вентиляційних систем, які повертають забруднювачі назад у будівлі, подібно до того, як пластикові відходи скидають в океан, а потім потрапляють у харчовий ланцюг, зрештою потрапляючи в тіла людей.

Летючі органічні сполуки, тверді частинки та метан

Одним із джерел забруднення приміщень є засоби для чищення, багато з яких виділяють леткі органічні сполуки. Рівні цих сполук, що викидаються через вентиляційні системи, підвищуються і падають протягом звичайного дня.

Інший – тверді частинки, які в основному надходять з кухонь.

Ці дві групи забруднювачів, разом із метаном , потужним парниковим газом, що утворюється в результаті розкладання органічної речовини, є головним внеском будівель у якість міського повітря.

Інші забруднювачі мають менш чіткі джерела та менш регулярні з часом. Чадний газ, наприклад, може походити від тютюнового диму чи інших форм горіння, оскільки його основне джерело – транспорт – не знайдеться всередині помешкання. Однак його присутність у повітрі, що випускається з вільних від диму будинків, була б чітким показником зовнішнього забруднення, яке потрапляє в будівлю та концентрується в її вентиляційній системі.

Датчики забруднення

Моніторинг і контроль вентиляції будівель і житла має вирішальне значення для забезпечення найкращої якості повітря в приміщенні. Зокрема, це означає, що вентиляцію потрібно регулювати відповідно до умов зовнішнього повітря – збільшуючи або зменшуючи кількість зовнішнього повітря, що надходить у будівлю, залежно від різниці в концентрації забруднюючих речовин між приміщеннями та ззовні.

Але, можливо, наступною революцією в будівництві можуть стати недорогі інтегровані датчики: природна еволюція систем, які вже використовуються в гаражах і котельнях для виявлення чадного газу, але поширена на всі будинки.

Дійсно, ВООЗ висвітлила цю проблему в статистичній доповіді за 2016 рік під назвою « Моніторинг здоров’я для досягнення цілей сталого розвитку» , в якій встановлено ціль до 2030 року скоротити рівень смертності, пов’язаний із забрудненням побутового та навколишнього повітря. У ньому зазначається, що однією з головних перешкод для зниження рівня смертності, спричиненої забрудненням повітря, є «відсутність моніторингу рівнів забруднення повітря, джерел і наслідків для здоров’я населення».

Важливо детальне розуміння того, як будівлі впливають на забруднення в містах. Це дасть державним органам влади, особам, які приймають рішення, і менеджерам інструменти для створення стратегій , наприклад, для мінімізації забруднення за допомогою пристроїв, подібних до каталітичних нейтралізаторів, необхідних для всіх транспортних засобів з двигуном внутрішнього згоряння. Згодом ми навіть зможемо відновити корисні компоненти домашнього повітря, такі як відпрацьований метан, який можна буде перенаправити на виробництво енергії.